Een internationale analyse heeft aangetoond hoe humor, gebruikt als een echte ziekenhuistherapie, symptomen van angst, stress en depressie verlicht bij langdurige chronische patiënten zoals kinderen die net een operatie hebben ondergaan of zelfs ouderen in verpleeghuizen. Het onderzoek werd internationaal uitgevoerd en gepubliceerd in het tijdschrift 'Brain and Behavior'.
In principe was het een overzicht van de bestaande literatuur (kwantitatieve, kwalitatieve en gemengde studies). Naast bestaande artikelen werden 29 artikelen opgenomen met 2964 deelnemers, uitgevoerd in negen verschillende landen, zoals de Verenigde Staten, Australië, Italië, Turkije, Zuid-Korea, Iran, Israël, China en Duitsland.
De meerderheid van de patiënten, zo suggereren de auteurs van het onderzoek, verklaarde dat humortherapie positieve effecten had op het verminderen van angst en depressie, vergeleken met een klein aantal proefpersonen die deze aanpak niet significant vonden.