HÄLSA
Myror kan "känna lukten" av cancer hos människor, enligt läkarnas upptäckt
Myror har inga näsor, men det hindrar dem inte från att känna lukten av cancer. Tack vare de många luktreceptorerna på deras antenner har insekterna ett otroligt luktsinne och kan använda det för att upptäcka tumörer.
Forskning från det franska departementet Oise nära Senlis har avslöjat hur den silkesmyran, som är vanlig på norra halvklotet, kan upptäcka cancerceller i laboratoriet.
Studien leder till några ganska tydliga slutsatser. Myrorna i de tränade kolonierna tillbringade 20 procent mer tid i närheten av tumörlukten. En artikel som publicerats i tidskriften Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences redogör för studiens resultat.
Upptäckten
Myror har inga näsor, men det hindrar dem inte från att känna lukten av cancer. På grund av de många luktreceptorerna på deras antenner har insekterna ett otroligt luktsinne och kan använda det för att upptäcka tumörer.
Myrornas förmåga
Cancertumörer släpper ut särskilda versioner av kemikalier som kallas flyktiga organiska föreningar och som ofta finns i kroppsvätskor som svett och urin samt i andedräkt. Enligt en ny studie som publicerats i tidskriften Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences kan myror känna lukten av dessa föreningar i urin.
Den teknik som används
Baptiste Piqueret, etolog vid Sorbonne Paris North University och huvudförfattare till studien, visste redan att myror kan upptäcka flyktiga organiska föreningar som sprids från cancerceller. Piqueret och hans team började med att transplantera mänskliga bröstcancertumörer till möss och låta dem växa. En teknik som kallas xenotransplantation.
Myror lär sig
Därefter samlade de in urin från både tumörladdade och friska möss. Genom att placera en droppe sockervatten framför urinen från de cancersjuka djuren tränade forskarna myrorna att associera lukten av tumörer med en belöning. När teamet tog bort sockervattnet dröjde sig insekterna kvar vid kisset från de cancerdrabbade mössen cirka 20 procent längre än de friska mössen eftersom de letade efter en "belöning". Tre kolonier var inblandade i försöken att lära sig att associera lukten av tumörer med en belöning.
Slutsatsen
"Kemisk analys bekräftade att närvaron av tumören förändrade lukten av urinen, vilket stöder beteendestudierna. Myror upptäcker på ett tillförlitligt sätt tumörsignaler i urin från möss och har potential att fungera som effektiva och till och med billiga cancerbioregistrerare."