Milyen betegségeket okoz közvetlenül a szmog? Egy tanulmány megmagyarázza

Az elmúlt években a tudomány nagy előrelépéseket tett annak megértésében, hogy a városok szennyezése hogyan kapcsolódik az egészségügyi problémáinkhoz. A belélegzett levegő gyakran tartalmaz olyan toxinokat vagy szennyező anyagokat, amelyek betegségeket, gyakran súlyos betegségeket okoznak. A WHO becslései szerint legalább 7 millió idő előtti halálesetet okoz elsősorban a légszennyezés, különösen a városi agglomerációkban. Konkrétan a kutatók elsősorban a PM 2,5 finom részecskékre mutogatnak, a levegőben jelen lévő mikroszkopikus méretű részecskékre, amelyek rendkívül károsak. Melyek tehát a szmog által közvetlenül okozott leggyakoribb kórképek? A daganatok és a rák az első helyen állnak, de sajnos nem csak ezek.

Egy 2020-as, "Oxidatív stressz a légszennyezés kutatásában" című tanulmány kiszámította, hogy a magas PM 2,5 - az úgynevezett finom részecskék - szintjének való kitettséggel összefüggésbe hozható halálesetek mintegy fele szív- és érrendszeri betegségekből adódik. Az ilyen típusú szennyezésnek való tartós kitettség ugyanis nagymértékben növeli a szívroham és a stroke valószínűségét.

A szennyezési problémák nem csak a tüdőrákos eseteket okozzák, ahogyan azt gyakran elhitetik. Valójában a "Rákhalálozási kockázatok a környezeti finom részecskéknek való hosszú távú kitettségből" című kutatási tanulmányban jól elmagyarázzák, hogy a szmog által okozott nagyon gyakoriak a mell-, torok-, gyomor- és májrákok is. Továbbá a milánói Nemzeti Rákintézet által végzett tanulmány a finom részecskék előfordulását a már mellrákban szenvedő nőkre vonatkoztatta, és 72% és 82% közötti megnövekedett halálozási kockázatot állapított meg a nagy PM 2,5 koncentrációnak kitett betegeknél.

Az Oxfordi és a Pekingi Egyetemek közös tanulmánya 2023-ban kimutatta, hogy a szmognak, köztük a PM 2,5 és a nitrogén-dioxidnak való tartós kitettség növelheti a depresszió és a szorongás kialakulásának kockázatát. Mintha ez nem lenne elég, szoros kapcsolatot mutattak ki a szmognak való tartós kitettség és a demencia kialakulása között is.

Kétségtelen, hogy a légzőszerveket érinti leginkább a levegőben lévő magas szmogszint. Valójában a nem túl komoly problémáktól, mint a köhögés és a légszomj, egészen az igazán szörnyű betegségekig, mint a tüdőrák és a krónikus obstruktív tüdőbetegség (COPD) terjedhet. A Massachusettsi Egyetem tanulmánya kimutatta, hogy az alacsony levegőminőségű és magas szmogszinttel rendelkező területeken megnőtt a COPD miatti kórházi felvételek száma.